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徒 4：36
告訴我們，巴拿巴這個名字是當年使徒們給他的一個別名，意思是勸慰之子，或者叫鼓勵人的人。他原來的名字叫約瑟，屬於利未支派，在地中海塞浦路斯島出生，后來遷居耶路撒冷。教會初創之時，信徒們物質缺乏。巴拿巴看見需要，就把他的田地賣了，把錢全部拿出來，奉獻給教會。
巴拿巴不僅在財物上安慰人、鼓勵人，在對剛參加事奉的人他也安慰、鼓勵。保羅在去大馬色捉拿基督徒的路上，被主得著后，就獨自一人去了亞拉伯的曠野三年（加
1：17）。然后回大馬色（徒9：19），之后才去耶路撒冷。保羅曾在耶路撒冷殘酷地迫害基督徒，門徒們自然不信任他，因此他很孤獨。在這種困境之下，巴拿巴不僅接納保羅，而且引他加入使徒的團隊，有肢體的生活。（徒
9：26-29）。保羅雖有希臘文化和猶太教高深的教育，但對耶穌的認識仍然有限。這次的引見，對保羅一生的事奉幫助極大。
保羅在耶路撒冷傳福音時受到了逼迫，逃到了家鄉大數（徒
9：29-30）。在家鄉傳福音給附近的外邦人，曾被猶太會堂長老棍打鞭笞，也曾被提到三層天上得到主的顯現和啟示（林后
12：1-6）。當巴拿巴奉派探訪初信者，到達安提阿后，特意去大數找保羅，帶他回安提阿（徒
11：25-26）。以這樣的教會作基地，對保羅日后成為“外邦人的使徒”有極大的幫助。當然，保羅成為外邦人的使徒是 神的旨意，也藉著巴拿巴來成就這件事。
當巴拿巴從耶路撒冷到達安提阿時，他勸勉那些初信的人，要他們立定心志，恆久靠主。聖經上說他是個好人，被聖靈充滿，大有信心，又有許多人歸服了主。
他和保羅一起培訓初信者如此的成功，以至於「門徒稱為基督徒是從安提阿起首。」
巴拿巴和保羅在安提阿的時候，受聖靈的差派，開始對外宣教。在他們第一次宣教旅程中，巴拿巴謙卑地看出主不但任用他，也重用他的同伴保羅。因此他甘心退居二線。巴拿巴和保羅在計劃第二次宣教旅程時，發生了爭執。巴拿巴有意要帶上他的表兄弟馬可，但保羅堅決不同意，因為第一次宣教旅程中，馬可曾撇下他們離去。巴拿巴選擇了信任馬可，再給他一次機會。巴拿巴所表現的信心，使馬可重新站起來了。就連保羅也承認，馬可在宣教的服事上對他也有益處。
弟兄姐妹們，教會需要有一些巴拿巴，教會有需要時能及時補上﹔當同工們孤單時，能及時尋找、接納，使他們有肢體的生活﹔堅固初信者的信心﹔給成熟的基督徒足夠的機會，使他們的事奉更加得力，更榮耀
神。對信心軟弱過的弟兄姐妹們，給他們第二次的機會，讓他們能夠在以前的軟弱和失敗中站起來。
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